La soledad en la tercera edad es un problema cada vez más común en nuestra sociedad. En España, se estima que el 16,9% de las personas mayores de 65 años sufren de soledad, según el Instituto Nacional de Estadística. Esta cifra es alarmante, ya que la soledad puede aumentar el riesgo de depresión, ansiedad, enfermedades crónicas y mortalidad en las personas mayores.
En este artículo, como especialistas en atención sociosanitaria a mayores y dependientes, vamos a explorar cómo afecta la soledad a las personas mayores y qué medidas podemos tomar para ayudarles y paliar este mal que se agrava en sociedades como la española con un índice de envejecimiento exponencial.
¿Por qué la soledad en la tercera edad es un problema?
La soledad en la tercera edad puede tener un impacto negativo en la salud física y mental de las personas mayores. Los estudios han demostrado que la soledad crónica puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas, depresión y demencia.
Además, impacta visiblemente en la calidad de vida de las personas mayores ya que hace que se sientan aislados y desconectados de su comunidad, lo que, a su vez, puede derivar en fuertes sentimientos de tristeza y desesperanza.
Factores de la soledad en las personas mayores
Los factores que contribuyen a la soledad en las personas mayores pueden ser múltiples y variados. Entre ellos, se pueden mencionar:
- La pérdida de amigos, familiares y seres queridos.
- La jubilación y la pérdida de relaciones laborales y sociales.
- La disminución de la movilidad y la independencia.
- La falta de recursos económicos y acceso a servicios de salud y apoyo social.
- Las barreras culturales y de idioma.
Asimismo, muchos mayores tienen una movilidad reducida, lo que puede dificultar la participación en actividades sociales. De ahí la importancia de comprender estos factores para abordar y aliviar la soledad en las personas mayores de manera efectiva ya sea con estrategias de integración social o mediante la contratación de uno de los múltiples servicios de ayuda a domicilio disponibles.
Cómo afecta la soledad a la salud física y mental de las personas mayores
La soledad puede tener un impacto significativo en la salud física y mental de las personas mayores. Algunos de los efectos más comunes incluyen:
- Aislamiento social y emocional.
- Depresión y ansiedad.
- Mayor riesgo de enfermedades crónicas y discapacidad.
- Aumento de la mortalidad.
- Disminución de la calidad de vida.
Según un estudio del Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social, la soledad en las personas mayores se ha asociado con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes, enfermedad de Alzheimer y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Del mismo modo, la soledad en la vejez se ha relacionado con diversas patologías como:
- Demencia y Alzheimer.
- Depresión y ansiedad.
- Hipertensión y enfermedades cardiovasculares.
- Diabetes y obesidad.
- Enfermedades autoinmunitarias.
Como especialistas en atención y cuidado a personas mayores y dependientes sabemos que la soledad, especialmente la soledad no buscada, puede tener un impacto negativo en la calidad de vida de los mayores.
¿Qué medidas podemos tomar para ayudar a las personas mayores?
El mismo estudio citado remarca que el apoyo social en la vejez puede reducir el riesgo de mortalidad en un 50% y reducir el riesgo de enfermedades crónicas.
Existen diversas estrategias que pueden ayudar a prevenir la soledad en las personas mayores:
- Fomentar la conexión social y la participación comunitaria.
- Brindar acceso a servicios de atención médica y apoyo social.
- Promover la actividad física y la movilidad.
- Proporcionar recursos económicos y acceso a oportunidades de aprendizaje y desarrollo personal.
- Ofrecer oportunidades para hacer voluntariado y participar en actividades recreativas.
Además, podemos ayudar a las personas mayores a mantenerse conectadas con amigos y familiares. Esto puede incluir enseñarles a usar la tecnología para mantenerse en contacto con sus seres queridos o asegurarse de que tengan acceso a servicios de transporte para visitar a amigos y familiares. En este punto, siempre que los familiares no puedan hacerse cargo de estas tareas, es muy importante actuar con rapidez y contratar una empresa de ayuda a domicilio que ofrezca flexibilidad para adaptarse a la situación familiar.
En este sentido, los servicios de internas para cuidar y acompañar a las personas mayores son uno de los más recomendables, si bien se pueden optar por otras fórmulas de acompañamiento familiar.
Cómo el servicio de acompañamiento supone un alivio para las personas mayores y sus familiares
La compañía y el apoyo social son cruciales para las personas mayores y sus familiares. Algunos beneficios de la compañía incluyen:
- Reducción del estrés y la ansiedad.
- Mejora de la salud mental y emocional.
- Fomento de la actividad física y la movilidad.
- Aumento de la calidad de vida.
Así pues, trabajemos para que las personas mayores y sus familiares se sientan acompañados y apoyados a fin de garantizar su bienestar en esta etapa de su vida. En Unidos a Ti te ofrecemos diversas opciones para contratar una interna o bien para solicitar otro tipo de acompañamiento (diario o puntual) de modo que nuestros mayores no se sientan abandonados y solos, y ganen en calidad de vida.